Dalla massiccia presenza di pubblico, emerge un dato dal doppio risvolto. In Valtellina e dintorni la passione, la partecipazione per le proposte di qualità non hanno subito flessioni, nonostante il delicato momento economico, segno che la cultura e l'arte, rivestono un ruolo primario nella scala delle priorità umane. Il secondo aspetto riguarda l'Irish music, che grazie al livello degli artisti coinvolti, suscita un entusiasmo ed un grado di competenza sempre crescente. Il gruppo salito sul palcoscenico comprendeva oltre a Brian Finnegan ai flauti e tin whistle, Ed Boyd alla chitarra, John Joe Kelly al bodhran ed Aidan O'Rourke al violino, il quartetto ha infiammato gli animi sin dall'introduttiva "Nightride", presente sull’ultimo lavoro datato 2010, dal titolo, ”The ravishing genius of bones”, il concerto si è sviluppato su temi classici del repertorio celtico: veloci reels e coinvolgenti jigs. Molto apprezzate ed ironiche le presentazioni in italogaelico, del chitarrista di Bath Ed Boyd, che ha sottolineato con un pizzico di nostalgia il glorioso passato dei Flook, gruppo dal quale, hanno preso forma le carriere artistiche di ben tre dei quattro componenti l’ensemble. Citando in ordine sparso alcune fasi salienti del programma proposto, molto coinvolgente, "Three little steps", dedicata alla piccola Maisy, figlia di Brian, intenta a muovere i primi passi. L'omaggio a "Marcos", artigiano asturiano realizzatore del bel flauto traverso usato per l'occasione da mister Finnegan . La morbida, "Fly", annunciata ironizzando e precisando "is not a Superman". Il doveroso tributo a “Belfast”, luogo caro ad ogni irlandese, segnava lo spartiacque con la seconda parte del concerto. Molto suggestiva la dolce ballata "Last of the starrs", dedicata alla memoria della nonna del flautista di Armagh, ultima di dodici fratelli a lasciare le verdi terre d'Irlanda, e giocata magistralmente da tin whistle e violino, con arpeggio chitarristico finale. Nella parte conclusiva due pezzi solistici per il fiero scozzese di Oban, Aidan O'Rourke e per il maestro di dobhran, nativo di Manchester, John Joe Kelly. Grande ardore e tecnica sopraffina da parte di entrambi. Le caratteristiche più evidenti del genere folk irlandese sono senza dubbio, l’allegria trasmessa e la grande energia d’esecuzione, unite a dosi di struggente malinconia, sia nelle songs evocative che nelle movimentate gighe. Chiamata a gran voce per l’immancabile bis la Brian Finnegan band ha mostrato grande soddisfazione per la resa sonora dell’ex chiesa del quattrocento, ringraziato i tecnici ed elogiato il pubblico per aver preferito il loro spettacolo alla scontata serata davanti al televisore. “Road to Errogie”, dall’album “Haven” dei Flook anno 2005, ha sancito la fine del set.

C'era il pubblico delle grandi occasioni sabato sera all'auditorium di Morbegno per il concerto gospel organizzato dal Quadrato Magico live, in collaborazione col consorzio Porte di Valtellina. Come consuetudine, nelle ultime stagioni lo spettacolo prenatalizio vede come protagonisti ensemble di gospel e spiritual d’alto livello, impegnati in tour europei, per l'intero mese di dicembre. Sabato 17 alle ore 21.30 sono saliti sul palco della ex chiesa S. Antonio i Followers of Christ provenienti dalla scuola corale "South Carolina Mass Choir" di Charleston. Sei giovani artisti impegnati a proporre lo sterminato repertorio del genere, che negli Stati Uniti conta milioni di appassionati; vi sono infatti classifiche dedicate ai vari sottogeneri, come il Praise & Worship, Il Traditional, il Contemporary e le formazioni in duo, trio e quartetto. E' sempre una grande emozione assistere alla capacità di coinvolgimento ed intensa passione che tali gruppi riescono a trasmettere alla platea. La qualità più evidente dei coristi di colore é sicuramente l'enorme estensione vocale, il disinvolto uso delle risorse tecniche, ed in questo senso, Samitria Gaillard, Tremeia Frasier, Rene Massey, Nicole Greene, l'istrionico Donald Hurston ed il pianista Demetrius Doctor sono degni rappresentanti della lunga tradizione della musica afroamericana, nata nelle piantagioni di cotone per comunicare ed alleviare il carico di sofferenza cui erano sottoposti durante le giornate. Il pubblico accorso, ha subito risposto calorosamente sin dalle prime note, apprezzando la rielaborazione di "Bridge over troubled water" di Simon & Garfunkel, ascoltando in religioso silenzio " We wish you a Merry Christmas", passando poi da una ritmata "Jingle bells", alla evocativa "Silent night", introdotta da un pianoforte delicato e portata alla conclusione in punta di voce. Altri brani che hanno saputo portare la temperatura al top: "Jericho" in versione "a cappella" , "Down by the riverside", forte denuncia contro tutte le guerre, ed " Hei man", un richiamo all'uomo per ritrovare se stesso nella fede. Il finale davvero pirotecnico é stato affidato ai classici " When the saints go marching in" con tutti i presenti in piedi, uniti nel battito ritmato e nei movimenti frenetici trasmessi dal "maestro di cerimonia" Donald Hurston visibilmente ispirato. L'immancabile "Oh happy day" ha trasportato l'auditorium in un clima da stadio, posti abbandonati, balli e voglia di festa si sono protratti per buoni quindici minuti, nessuno voleva più rinunciare alla propria dose di "giorno felice" pensando in cuor suo a "quando Gesù lavò i nostri peccati, insegnandoci come purificarci, lottando, pregando, vivendo e festeggiando tutti i giorni". Non c'é nulla da aggiungere all'augurio di questa fantastica canzone, incisa per la prima volta nel 1967 dagli "Edwin Hawkins Sisters" e che da allora simboleggia prepotentemente il Natale e la gioia di vivere giorni felici. Lo staff del Q.M.live augura a tutti buon Natale e felice anno nuovo.

Nell'attesa dell'evento riservato alla noche flamenca non abbiamo potuto resistere alla tentazione di seguire il Diego Guerrero Group su internet per verificare dove avesse suonato nei giorni antecedenti l'apparizione morbegnese. Ebbene le date di Hannover, Madrid, Huelva, Copenhagen e Jeonju (Corea del Sud) oltre a registrare il "sold out", erano ritagliate all'interno di festival prestigiosi con alcune compartecipazioni di altissimo livello lasciando in tal modo presagire il dolce gusto della celebracion anche per noi umili trabajadores del Quadrato Magico. Ieri sera la conferma è arrivata puntuale, concerto affollato e caratterizato da passione e sensualità. Per spiegare tali aggettivi partiamo dalla PASSIONE profusa nel soundcheck, lungo e accurato, gestito a meraviglia con i nostri tecnici audio-video. Nel backstage tra una bibita ed un panino si sono susseguiti momenti di vocalità improvvisata e session multiple tra i vari solisti, alla ricerca di una unità espressiva che ha poi trovato sublimazione nel resto della serata. La SENSUALITA è forse la caratteristica più evidente di tale stile musicale, soprattutto quando si unisce alla danza ed alla teatralità tipica del popolo andaluso.
E’ stato molto gratificante nel post concerto trascorrere assieme a tutto il gruppo, famigliari compresi, un’atmosfera conviviale, assolutamente naturale , priva di formalismi e atteggiamenti tipici dello star system. Nelle dediche sul compact disc che hanno voluto offrirci il leader ha ripreso un motto a cui si ispira e che avevamo letto su un articolo a lui dedicato dalla maggior rivista iberica EL PAIS: No tengo miedo de crisis, ni de gripes, ni terror…. Beato Diego, visto i tempi che corrono è senz’altro un forte messaggio di ottimismo e tutti noi ne facciamo tesoro.

Nell'aprire la dodicesima stagione Live dell'associazione culturale Quadrato Magico di Cosio Valtellino, il presidente Roberto Cornaggia ha ricordato gli intenti che contraddistinguono la proposta musicale dell'edizione 2011/2012, con un accento particolare alla ricerca di qualità ed unicità. L'atto di apertura affidato ad Eric Taylor, maestro della chitarra acustica e caposcuola della scena di Huston negli anni '70 ne sono la riprova. Il breve set del texano, coadiuvato da Marco Python Fecchio, ottimo alla slide guitar e tratto dall'ultimo lavoro "Live at red shack" ha trasportato il numeroso pubblico presente in un'atmosfera rurale, struggente, intimista, ricca di storie di strada, poesia ed umori folk-blues. Le indubbie doti di storyteller di Eric sono confermate dalle numerose collaborazioni con artisti fondamentali della scena statunitense come il compianto Townes Van Zandt, Guy Clark e le più recenti con Lyle Lovett e Nanci Griffith, l'ex moglie che lo paragona al grande scrittore americano W.Faulkner. Da quest'ultimo una citazione che calza perfettamente al personaggio: "fra il dolore e il nulla io scelgo il dolore". Il seguito della serata è stato un naturale prosieguo, vista l'amicizia e la stima che lega Eric Taylor ed Alejandro Escovedo ed il comune percorso per riemergere da vicende personali dolorose. Conoscevo Escovedo in veste di rocker sanguigno, avendo ascoltato una sua "creatura" i fondamentali Rank and File autori negli anni ottanta, di un mix di musica rurale e punk californiano davvero esplosivo. Sucessivamente lo ritrovai come maturo solista in un album del '96 "With these Hands" ritenuto dalla critica completo ed esaustivo del suo modo di amalgamare vari generi e influenze. La serata che ci ha regalato all'auditorium di Morbegno in compagnia del fido David Pulkingham è un'ulteriore conferma della completezza raggiunta negli anni dall'ex bad boy del rock. Un set intenso sia nei brani che lo vedono ripercorrere con vigore le strade degli inizi, sia nelle ballate introspettive, dolci con un uso della voce davvero espressivo. La sua imprevedibilità si è concretizzata nel momento in cu il duo è sceso in sala, come per volersi unire idealmente alla platea. Davanti al pubblico, piacevolmente sorpreso ha eseguito con maestria due brani dal grande spessore espressivo. Vi risparmio titoli ed altri riferimenti; ciò che rimane allo spettatore tornando a casa, è l'emozione che pochi artisti sanno trasmettere in modo così personale, naturale, soprattutto in ambito acustico. Signori se questo è l'inizio, la fredda stagione sarà certamente mitigata dal colore-calore targato QM.